56 

После завтрака она опять поднялась к себе и быстро отыскав перо и чернила , стала писать письмо подруге :

     " Милая Анна. Так получилось , что мы с Микаэлем полюбили друг друга. Теперь я не представляю своей жизни без него. Но мой отец желает сосватать меня за одного очень достойного и богатого человека. Только без любви я не могу выйти за него.Помнишь наши с тобой разговоры о будущем ? Ты можешь меня понять , как ни кто другой .Мой ангел , теперь только ты можешь помочь мне в моем счастье.Приезжайте завтра с Микаэлем на обед.Мы откроемся перед папенькой ,а твое присутствие смягчит его родительское сердце."

                                                                        Твоя Лизи.

     На завтра ровно в назначенное время экипаж Анны прибыл к знакомому дому подруги.Микаэль галантно подал руку кузине , и она уверенно сошла со ступенек коляски. Вместе они направились к дверям небольшого двухэтажного особняка.Позвонив в колокольчик и немного подождав , пока прислуга откроет им двери,Они вошли в маленькую , но уютную прихожую.

      - Доложите графу , что прибыли Анна Николаевна со своим кузеном.- Властно сказала она , снимая перчатки.Но не прошло и минуты , как граф сам вышел им на встречу.

      - Аннушка , дорогая !Наконец я вижу тебя в своем доме ! Ты все хорошеешь на глазах !Скоро и замуж выйдешь ? Что отец говорит по этому поводу ?

     - Борис Львович ! Бог с Вами !- Улыбаясь , ему ответила молодая девушка.-Я еще пожить хочу! А женихи никуда не денутся от меня. Вон давича , на прошлой неделе опять сватался один )) Да только я и смотреть на него не захотела . А это мой кузен Микаэль . - Обернувшись в  сторону молодого человека , представила его она.-Да Вы помните его. Я представляла вам Микаэля на балу , в честь моего дня ангела ?

     - Помню , помню этого студента , ну проходите ! Не будем стоять в дверях.

     Все трое прошли в столовую , где их уже ждал накрытый стол.Кити и Лиза , услышав в прихожей разговор , спустились из своих комнат.Юная мадмоазель сразу подбежала к Анне и стала рассказывать ей какие-то свои девичьи секреты.Девушка  же не слушала ее . Она не  в попад кивала головой , а сама наблюдала за немым диалогом этих двух влюбленных.Все было написано на их лицах. Страх и отчаяние , любовь и нежность.

     Наконец вся компания расселась по местам и приступила к обеду.Никаких изысканных блюд не подавали.Все было как всегда- по домашнему. Но в то же время чувствовалось какое-то напряжение в воздухе.Анна как могла , старалась разрядить атмосферу. Рассказывала о своих прошлых путешествиях во Францию , планах на будущее,о своих благотворительных проектах , которые уже готова была воплотить в жизнь.Микаэль все больше молчал и украдкой поглядывал на Лизу.Он читал на ее лице всю гамму чувств , преднозначенных только ему.

     - А Вы, молодой человек ? Вы чем собираетесь заняться в будущем ?- Вдруг неожиданно спросил Борис Львович.

    - После окончания университета постараюсь открыть свою медицинскую практику.

    - Да , да .- Немного подумав , проговорил граф.Хороших врачей сейчас можно по пальцам пересчитать.Конечно , большого состояния на этом не сколотить , но уважение в обществе и на хлеб семье всегда можно заработать.Что то Вы не очень разговорчивы. Стесняетесь ?

     - Просто предпочитаю слова делу.- Спокойно ответил Микаэль.- И стараюсь придерживаться этому во всем.

    - Ну это хорошая черта молодого человека.- Согласился граф. Возможно , Вы далеко пойдете.

    - Я могу расчитывать только на себя.После окончания университета дядя закончит мое содержание.

     Тут их перебила Анна. Она опять начала рассказывать о новых вложениях своего отца. Скоро обед был закончен , и гости переместились в летний садик на скамейки.Сейчас было самое время перейти к основному разговору , ради которого они собственно с сестрой и приехали.Натали убежала в свою комнату , так как пришла ее учительница.Девушки пошли прогуляться по саду. Мужчины же остались один на один.

    - Борис Львович.- Начал молодой человек . - Я прошу руки Вашей дочери. Я люблю Лизу с того самого момента , как только увидел ее.

     Граф недоуменно поднял густые брови , а затем нахмурился.

     - Что же моя дочь ? Она тоже Вас любит ?

     - Надеюсь , что да.- Положительно ответил Микаэль.

 Тяжелая пауза повисла над их головами в воздухе.

     - Не ожидал я этого от нее.-Проговорил Граф и закурил трубку.- Значит  я плохо знаю своих детей, раз они преподносят такие сюрпризы. А Вы знаете , молодой человек , что Лиза почти помолвлена ? У нее есть достойный жених. И он , в отличии от Вас, сможет обеспечить ее будущее. Ее и их детей ?Дать ей все , что она пожелает ! А ВЫ ? Что можете дать моей дочери ? Съемную квартиру , жалование врача , да и то через несколько лет ? Нет , такой бриллиант , как она , требует хорошей оправы.Вот что я Вам скажу . Сейчас я не выставлю Вас только из уважения к дяде.Да и с Анной Николаевной не хочу портить отношения.Лиза дружит с ней  с детства.Но если я еще раз увижу Вас в своем доме или рядом с моей дочерью , то прошу простить меня , я не ручаюсь за последствия!-Граф перешел на угрожающий шепот.-Так и знайте ! И Лизе я накажу забыть про эти глупости. Будет так , как я решил , И не иначе !

     Тем временем девушки вернулись из сада. По красным напряженным лицам Лиза поняла , что разговор состоялся. И не в их пользу.

     - Папа , я вижу , вы объяснились?- Она почуствовала прилив дурноты.

     - С тобой мы поговорим позже . А с этим молодым человеком мы все выяснили.Больше говорить нам не о чем. На сим теперь откланяюсь, Анна Николаевна , меня ждут дела. Граф немного наклонил голову в сторону Анны и удалился.

     - Это конец.- Сказала Лиза .- Он от своего не отступит. Я конечно попытаюсь поговорить с ним сама. Но боюсь , что от этого ничего не изменится.

     Ей так захотелось прижаться к плечу своего любимого , но она удержала себя в руках.Скоро гости уехали. Лиза , проводив их , быстро вернулась в дом.Она тихо постучала в кабинет к отцу.

     - Папа , можно я войду ?

     - Входи.- Сухо ответил граф.

     Лиза вошла в небольшую комнату , где отец занимался делами.Борис Львович строго посмотрел на дочь.

     - Если ты пришла просить за этого мальчишку , то говорю сразу- я не даю своего благословения !И больше мы не будем обсуждать эту тему. Забудь про него раз и на всегда !

     - Папа , но я люблю его ! Пожалей меня , подумай , какое будущее ждет меня с другим ?

     - Прекрасное будущее.-Прервал ее отец.-Ты будешь обеспечена до конца своих дней.Мы с матерью тоже поженились не по любви. Так хотели наши родители.И прожили бы счастливо всю жизнь, если бы мама не умерла.Все было бы по другому.

     - Значит , у нас разные взгляды на счастье.- Произнесла Лиза и почувствовала , как эти слова застряли в ее горле.Тут в глазах потемнело , цветные всполохи заиграли всеми цветами радуги и она провалилась в глубокий обморок.