4 

Вечер. Зимой в такое время уже темно. Люди по-разному реагируют на темноту: одни её боятся постоянно, другие - только в определённое время суток. Есть и такие, которые вообще не боятся. Он относился именно к такому типу людей.  

От этого места до его дома ровно 1047 шагов. Это совсем не много, однако понятие "много" - понятие относительное. Перед тем, как сделать первый шаг, Он уловил на себе взгляд девушки. Она явно оценивала его.

Первые 23 шага пролетели, как одно мгновение и в голове было ровным счетом ничего: никаких мыслей, ни одного воспоминания. Но вдруг, между 24-м и 25-м шагом, Он услышал Её шаги. Тонкая ниточка мыслей понянулась в Её сторону. 10 шагов. Он сделал всего лишь 10 шагов. Это значит, что осталось сделать ещё 1012 шагов.

Как много сможет обдумать человек за 10 шагов? Сможет ли он вспомнить прошедший день или спланировать день будущий? Или в его голове пролетит целый год? А может быть вся жизнь? Или ничего? Ответа - нет. 
Он за 10 шагов успел понять, что девушка, идущая позади, боится темноты. Её Демон правильно оценил Его - Он не представляет угрозы. А знает ли Она о своём Демоне? Общается с ним сознательно или он Ею управляет?

- Это обязательно выяснять? - возник голос.
- А, это ты, Советник. - ответил Он. (Он предпочитал называть своего демона советником.)
- Да - это обязательно! - подтвердил Он.
- Но зачем? Ведь ты же спокойно можешь познакомиться с ней и провести домой. Ты, точно так же можешь воспользоваться своей силой и остаться у неё наночь. Зачем эти пустые разговоры?
- Слушай, Советник, я знаю, что тебе не очень хочется, чтобы я рассказал Ей о её демоне. Ведь тогда и Она будет общаться с ним, как я с тобой. - Он улыбался.
- Ты прав - я не хочу этого, но в этом нет моей вины. Ты же знаешь, что такова моя природа. - Советник вздыхает.
- Знаю и по-этому не злюсь на тебя. Но скажи мне чесно: разве тебе плохо? Заметь, я мог отказаться от тебя. Тем более учитывая то, что ты управлял мною много лет, в результате чего я частенько попадал в просак!- Его голос немножко сорвался. -  Я мог разозлиться и прогнать тебя, но я этого не сделал. Я тебя простил.
- Да... если бы ты меня прогнал, - Советник задержался. - то мне пришлось бы искать новый приют. Извини, что так выражаюсь - привычка. А поиск нового, скажем, жилья может затянуться не на одну тысячу лет. Спасибо тебе за понимание и милость, но такова моя природа, и я всегда буду пытаться востановить контроль над тобой. - Советник дружески засмеялся.
- Ты не исправим, - Его голос звучал мягко. - Но давай вернёмся к незнакомке.

Их беседа длилась 134 шага. До дома осталось  878 шагов.

- Перестань считать шаги! - Советник был явно раздражен. - Ты же знаешь моё имя, знаешь мой голос: это средство защиты тебе уже не нужно.
- Извини. Это просто привычка. И так, Она знает о своём демоне?
- Нет. Это был инстинкт самосохранения: Она боится темноты, а значит и её демон боится темноты. Вот он и нашёл защитничка - тебя. - Советник рассмеялся не на шутку.
- И без твоей помощи здесь конечно же не обошлось. Ты за милую душу рассказал ему, что нам по-пути.
- Конечно! Мы, демоны, помогаем друг другу, но и не вмешиваемся в личные дела. Например: если какой-то демон толкает человека на убийство, то отговорить его может только тот, который живет в жертве. Все остальные сохраняют нейтралитет. - Советник говорил, как професор.
- Это я знаю: много раз уже рассказывал. - Ему было не очень интересно.
- Тем более я не мог упустить возможности похвастаться своим смелым "домом", - съехидничал Советник. -  И я предупредил его, что ты намерен поведать девушке о её демоне, так что он будет сопротивляться. А я, помогать тебе не смею. Могу лишь передавать его слова и всё: такова моя природа.
- Это я тоже знаю. - Он задумался. - Скажи ему, что я не буду с ней говорить - пусть он не переживает: сегодня я хочу общаться с ним!
- Хорошо. Но если ты нарушишь свое обещание, то разговор прекратится. -  сказал Советник и умолк.

- Чего тебе надобно? - это был голос Её демона.
- Здравствуй, демон. Скажи, тебе страшно?
- Всем иногда страшно.
- Не всем. Мне не страшно. Я могу научить тебя смелости. - Он знал, на что давить: абсолютно все демоны страшно любопытны. Задача состоит в том, чтобы угадать предмет их любопытства. Он - угадал.
- Что ты хочешь взамен? - демон явно заинтересовался.
- Дай мне поговорить с этой девушкой. Только без тебя. Если я услышу в её словах твой голос, то ты никогда не узнаешь мой секрет. - Он подгонял время.
- Согласен. - единственное слово демона.

Он давно перестал считать шаги, но помнил, что от этого рекламного щита до Его дома - 400 шагов.
Он замедлил ход. Шаги девушки становились громче - она приближалась. Когда они поровнялись Он заговорил.

- Добрый вечер. Я конечно могу ошибаться, но кажется мы живём в одном доме. Вы из второго подъезда, верно. - Его голос был мягок и красив: по-мужски груб и, одновременно, ласковый, как у любящего отца.
- Да. Абсолютно верно. Мы знакомы? - Она не знает, что её демон всё рассказал. Точнее - показал.
- Еще нет. Меня зовут Рамид, - он улыбнулся и протянул руку. - А вы -  Алла. Приятно познакомиться.
- Но как... откуда вы меня знаете. - девушка была немного шокирована. Её демон тоже был шокирован. Теперь он понял, что Рамид умеет пользоваться своим даром - читать мысли того, с кем говорит.
Нужно отметить, что это происходит не всегда. Очень часто - спонтанно, в моменты стресса или эйфории. Еще - когда человек задумывает что-то не хорошее по отношению к нему.
- Я просто угадал: везенье и ничего более. - улыбка не сходила с лица Рамида.
- Приятно познакомиться. - Алла протянула руку в ответ. Ощущений от прикосновения не было: на дворе стоял мороз и руки потеряли свою чувствительность.
- Коль нам по-пути давайте поговорим о чём-то. Вы не против? - постоянная улыбка Рамида.
- Нисколечки. О чем поговорим? - Алла сама удивилась той легкости, с которой она отвечала Рамиду.
Ей уже давно не было так легко на душе. Казалось она позабыла все хлопоты: позабыла, что дома её ждет муж, который не обнимет и не спросит, как прошёл день, а полезет рыться в пакетах, что она принесла из супермаркета. Позабыла, что нужно накормить его и сына, которому всего три года, и из-за которого она вышла замуж. Позабыла, что завтра снова на работу, которая ей совсем не нравится.
- Скажите, Алла, только чесно! Вы счастливы? - улыбка Рамида сменилася выражением ожидания.
- А что такое счастье? - её ранил этот вопрос. Она не хотела вспоминать ни о чём.
- Счастье - это когда человеку легко... - Рамид предпочёл не продолжать объяснение: пускай поймёт всё сама.
- В таком случае мы все несчастны! - Алла засмеялась и резко замолчала.
Рамид обратился к советнику: " Скажи её демону, что если он ещё раз повлияет на её ответ, то я разорву наш разговор"
Советник подчинился. После чего объяснил: " Он старается, но такова его природа."
- Нет! Я - несчастна... - её лицо выражало безконечную грусть. - Но пару минут назад мне стало так легко, как давно уже не было. Когда я разговариваю с вами, я ипытываю эту лёгкость снова и снова.
- Вы хотите быть счастливыми? - голос Рамида звучал спокойно.
- Да. Но я не знаю, как это... - она не договорила.
- Знаете. Главное - захотеть, а всё остальное - это вопрос времени. - в его голосе чувствовалась уверенность. - Вот мы и пришли. Рад был познакомиться и пообщаться.
- Мне тоже было очень приятно. Скажите, мы ещё встретимся?
- Всё может быть... досвидания, Алла.
- Досвидания, Рамид.

Он проводил её взглядом: "Конечно же встретимся. Если бы ты только знала, Аллочка, сколько еще у нас будет встреч, что тебе предстоит узнать."
- Снова ты обманул демона: надавил на любопытство. - вздохнул Советник.-  И если бы я только знал, то никогда не повелся бы на эту уловку. Когда-то я был, как этот демон.
- Ещё как повелся бы. Вы, демоны, все одинаковые.
-Также, как и вы, люди.

Они голосно рассмеялись и эхо смеха раскотилось на всю округу. Эхо одного голоса - Рамида.